Team Zijwielrent.nl kennismakingsrit

De mist hangt nog in het landschap als we het parkeerterrein oprijden bij café StayOkay in Bunnik. De Peugeot 504 uit 1973, door Bart omgetoverd tot Zijwielrent.nl toerwagen, heeft op de snelweg al het nodige bekijks getrokken, inclusief omlaag gedraaide ramen en opgestoken duimen. Voor Bart en mij staat het vast: dit wordt een topdag!

Oude en nieuwe bekenden

Daar staan Anton en Xander al, uit Hoorn. En daar komen Sabine, Koen en Thijmen aangereden, ook uit Breda. Hé, Geke en Jan van de Haar, die ik tot dusver alleen kende van Facebook. Wat geweldig om iedereen in levende lijve te zien en elkaar de hand te schudden.

Als we binnen koffie drinken en wachten tot de groep compleet is, zit de sfeer er al meteen goed in. Daar komen Bas en Tom binnen, die ik al ken van Team Cycling Connects People. Als laatste voegen mijn overburen Theo en Carola zich bij de groep, samen met hun vriendin Eef.

We zijn compleet. Een fijne groep van veertien wielrenners en wielrensters.

Hoewel een dag vol bewolking en regen is voorspeld, schijnt een waterig zonnetje. Snel wegwezen dus. Na een groepsfoto op de brug voor het café gaan we van start. Tachtig kilometer door de prachtige omgeving van de Utrechtse Heuvelrug. Het is windstil en niet te koud: prima weer voor een winterse tocht.

Praatgraag clubje

De meeste fietsers in de groep kennen elkaar al van social media of eerdere tochten. Het is een klein wereldje. Geen aftasten vandaag, het is een praatgraag clubje dat hier fietst. Tegelijkertijd is een lekker tempo ingezet, dus we zijn zo in Amerongen voor de pauze in Café Buitenlust.

Binnen is het druk maar gelukkig is er een zaaltje vrij waar we kunnen zitten. Snel maken we met behulp van de losse tafeltjes een grote L-vormige gezelschapstafel.

Amerongse berg

Na koffie en gebak is het tijd voor de overige vijftig kilometer. Te beginnen met de Amerongse Berg, die we met koude spieren zullen moeten beklimmen.

De vorige keer met Meewind Koers merkte ik het ook al: als je maar kalm de Amerongse Berg op fietst, is die heel goed te doen. Sowieso is de andere kant zwaarder. Voor ons een heerlijke afdaling.

Moet je Geke zien, zij zet de sporen erin op die klim

Af en toe laat de zon zich nog zien, wat een geluk. Gespreksstof is er volop: over beklimmingen die we hebben gedaan, afstanden, persoonlijke fietsdoelen… En de AGR 2016 natuurlijk! “Welke afstand doe jij?” “Wij de 150 km. Raar, over zes weken al.”

Moet je die Geke zien, zij zet er de sporen in op die klim! De hele groep versnelt richting de top maar ze geeft haar koppositie niet af. Mooi gezicht.

Lekke band

Na vijftig kilometer splitst een klein deel van de groep zich af om in een langzamer tempo verder te fietsen. Bart fietst met hen mee terwijl ik bij de oorspronkelijke groep blijf.

Een korte hagelbui wordt man- en vrouwhaftig doorstaan en we hebben lekker het tempo erin, tot mijn telefoon gaat. Het is Bart.

“We hebben een lekke band, kun je terugkomen?” Natuurlijk, Bart en ik fietsen altijd samen, en we dragen elkaars spulletjes in onze fietstasjes. Hij het stikstofpatroon, ik het pompje. Hoe onhandig.

Bart heeft het stikstofpatroon, ik het pompje. Hoe onhandig.

Samen met vrijwilliger Xander fiets ik terug op zoek naar de drenkelingen, terwijl de rest van de groep doorfietst. Na negen kilometer ontwaren we het gele jasje van Carola, het was haar band die het had begeven. Inmiddels is ook een andere behulpzame wielrenner gestopt en met inzet van het nu complete stikstofpatroon-met-pompje is het euvel snel verholpen.

Zo tik ik alsnog de honderd kilometer aan, wanneer we – inmiddels toch wel verkleumd – bij StayOkay aankomen.

Sociale sport

Binnen is het warm en gezellig. Team Zijwielrent.nl heeft zich al geïnstalleerd aan een lange tafel in de hoek. Kommen soep erbij, er wordt gepraat en gelachen. Wat is wielrennen toch een sociale sport, dit is echt genieten.

Het begint al te schemeren als we afscheid nemen, maar dit is natuurlijk geen echt afscheid. Want over een paar weken zien we elkaar alweer.

Wat heb ik een zin in de Amstel Gold Race 2016! Dat wordt steengezellig, tijdens de tocht maar zeker ook op het festival na afloop. Nog een paar weken geduld…